据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
晋．干宝《搜神记》卷十六《宋定伯》：“南阳宋定伯，年少时，夜行逢鬼……行欲至宛市，定伯便担鬼著肩上，急执之，鬼大呼，声咋咋然，索下，不复听之。径至宛市中，下著地，化为一羊，便卖之。恐其变化，唾之。得钱
同“河阳一县花”。宋无名氏《解佩令．寿李宰》词：“迤逦哦松，便整顿、河阳桃李。”
同“嶰竹”。宋柳永《迎新春》词：“嶰管变青律，帝里阳和新布。”清褚人获《坚瓠首集．十二事诗》：“极醉巫山侧，连吟嶰管清。”【词语嶰管】 汉语大词典：嶰管
宠荣和耻辱都不放在心上。宋代范仲淹《岳阳楼记》：“登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱皆忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。”主谓 光荣和屈辱统统忘掉了。宋·范仲淹《岳阳楼记》：“登斯楼也，则有心旷神怡，～，把酒临风
《史记．扁鹊仓公列传》：“〔扁鹊〕少时为人舍长。舍客长桑君过，扁鹊独奇之，常谨遇之。长桑君亦知扁鹊非常人也。出入十余年，乃呼扁鹊私坐，闲与语曰：‘我有禁方，年老，欲传与公，公毋泄。’扁鹊曰：‘敬诺。’
源见“泰山北斗”。喻指德高望重或成就卓越为众所敬仰的人。明杨珽《龙膏记．开阁》：“老相公斗山在望，鼎鼐久调。”明张居正《和答龙湖阁老舟中见示》：“海内几年公辅望，士林今日斗山情。”【词语斗山】 汉
源见“三人成虎”、“杯弓蛇影”。喻指流言与怀疑。《世无匹》十一回：“市虎弓蛇，铄金销骨，舌端何处辨雌黄？”
比喻坏东西集中在一处，可以一网打尽。《三国志．魏志．鲍勋传》：“帝大怒曰：‘勋无活分，而汝等敢纵之！收三官以下付刺奸，当令十鼠同穴。’”主谓 比喻把坏人集中一处而歼灭之。《三国志·魏书·鲍勋传》：“勋
源见“东郭履”。形容处境窘迫。亦用以咏雪。清吴雯《春雪晓望》诗：“朝来南浦望，谁蹑东郭屦？”
参见“桃李成蹊”。