《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
指说话或诗文含意深刻，耐人寻味。语出宋．姜夔《白石道人诗说》：“语贵含蓄。东坡云：‘言有尽而音意无穷者，天下之至言也。后之学诗者，可不务乎？”宋．严羽《沧浪诗话．诗辨》：“其妙处，透彻玲珑，不可凑泊，
源见“风从虎，云从龙”。比喻圣主、贤臣的遇合。宋王安石《浪淘沙令》词：“汤武偶相逢，风虎云龙，兴王只在笑谈中。”元杨梓《豫让吞炭》四折：“伊尹有相汤的贤，武王有伐纣的功，想当初风虎云龙，做了一枕南柯梦
《史记．司马相如列传》：“（相如）常从上至长杨猎。是时天子方好自击熊彘，驰逐野兽，相如上疏谏之。”长杨，秦、汉时的宫名，是长安附近供皇帝游猎的地方。后用为咏皇帝畋猎的地方。唐．司马扎《猎客》诗：“君王
源见“徐妃半面妆”。指徐妃为半面之妆，形容奇特美妙。宋苏轼《新渡寺席上次赵景贶等韵》：“神屠不目全，妙颊惟妆半。”
源见“乌鹊填桥”。指七夕喜鹊在银河填桥。闽徐夤《鹊》诗：“香闺报喜行人至，碧汉填河织女回。”
源见“以莛撞钟”。比喻才识浅陋者的发问。亦用为谦词。宋苏轼《和欧阳少师会老堂次韵》：“我欲弃官重问道，寸莛何以得舂容？”
晋干宝《搜神记》卷五：“蒋子文者，广陵人也。嗜酒好色，挑达无度，常自谓己骨清，死当为神。”后遂以“青骨”指仙骨。宋苏轼《戏作种松》诗：“青骨凝绿髓，丹田发幽光。白发何足道，要使双瞳方。却后五百年，骑鹤
源见“犯鳞”、“捋虎须”。喻臣子冒死直谏。王闿运《桂阳州志序》：“犯鳞捋须，考槃独寐。”
《史记．秦始皇本纪》：“秋，使者从关东夜过华阴 平舒道，有人持璧遮使者曰：‘为吾遗滈池君。’因言曰：‘今年祖龙死。’使者问其故，因忽不见，置其璧去。使者奉璧具以闻。始皇默然良久，曰：‘山鬼固不过知一岁
见“甘棠遗爱”。汉·扬雄《甘泉赋》：“函甘棠之惠，挟东征之意。”【词语甘棠之惠】 成语：甘棠之惠汉语大词典：甘棠之惠