《史记．项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江，乌江亭长檥船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡，今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”遂拔剑刎颈自杀。
乌江是安徽和县东北四十里的一条江水，今名乌江浦。项羽（名籍）当年举兵反秦时曾率江东八千子弟组成起义军渡江西上，后兵败溃逃至乌江边，羞愧无面东渡而刎。后喻失败自毁。马致远《双调．拨不断》：“张良放火连云栈，韩信独登拜将坛，霸王自刎乌江岸，再谁分楚汉。”
《淮南子．本经训》：“昔者仓颉作书造文字，天雨粟，鬼夜哭。”‘唐．李嗣真《书品后》：“昔苍颉造书，天雨粟，鬼夜哭，亦有感矣。”苍颉（也作仓颉），传说是汉字的始创者。据说他创造文字书写时，天雨粟、鬼夜哭
《诗．大雅．緜》：“虞 芮(周初二国名)质厥成，文王蹶厥生。”《史记．周本纪》：“於是虞 芮之人有狱不能决，乃如周。入界，耕者皆让畔，民俗皆让长。虞 芮之人未见西伯，皆惭，相谓曰：‘吾所争，周人所耻，
《北史．荀济传》：“济初与梁武帝布衣交，知梁武当王，然负气不服，谓人曰：‘会楯上磨墨作檄文。’”本谓行军作战时在盾上磨墨写檄文，后用为文思敏捷的典故。宋刘克庄《满江红．夜雨凉甚忽动从戎之兴》词：“磨盾
源见“四知金”。谓为官廉洁。清钱谦益《都察院左副都御史谥忠烈杨公墓志铭》：“暮夜无金，夕阳有亭。”
源见“采薇”。称扬为节义而死。唐李白《笑歌行》诗：“巢 由洗耳有何益，夷 齐饿死终无成。”唐卢仝《扬州送伯龄过江》诗：“夷 齐饿死日，武王称圣明。节义士枉死，何异鸿毛轻。”
源见“封豕长蛇”。比喻暴虐残害。《旧唐书．李密传》：“三河纵封豕之贪，四海被长蛇之毒。”
源见“和氏之璧”。谓才士或忠贞之臣终于为朝廷所知或所用。清袁枚《烹珠叹》诗：“玉呈楚国冤虽雪，剑化延津死未甘。”
源见“山阳笛”。表示痛悼亡友。唐刘长卿《哭张员外继》诗：“秋风邻笛发，寒食寝门悲。”
《史记》卷一二八《龟策列传》：“余至江南，观其行事，问其长老，云：‘龟千岁乃游莲叶之上。’”南朝．宋．裴骃《史记集解》：“徐广曰：‘刘向云：龟千岁而灵。’”据说千年老龟能在莲叶上游。后遂用为咏长寿龟之
源见“蟾宫折桂”。谓同时科举及第。宋苏轼《次韵景纯见和》之一：“蟾枝不独同攀桂，鸡舌还应共赐香。”